Aux premières lueurs de la civilisation, à l'ère préhistorique, Roy Lewis nous invite à suivre une horde de fiers gaillards bien portants, dont les principales activités sont de dormir, chasser, manger. Une bien pâle routine pour cette famille d'érudits philosophes aspirant à un monde meilleur, plus avancé et plus noble. Le père passe son temps à expérimenter et discourir avec l'air d'un illuminé, essayant de passer le relai de la connaissance à ses enfants qu'il pousse à inventer, créer, dépasser les limites. C'est ainsi qu'ils découvrent : les armes pour chasser, le feu, la domination sur les bêtes et sur les autres hordes par la technologie, l'accouplement avec d'autres familles...Ce qui est réellement surprenant au premier abord, c'est ce langage très contemporain qui vient contrebalancer le grand retour en arrière et ajouter une dose comique : l'homme arriéré, pas encore construit, qui parle de manière aristocrate, diplomatique, posée et philosophique, alors même qu'il en est aux rudiments de la connaissance et du savoir. Ensuite, on découvre petit à petit que l'auteur nous fait une critique acérée de la société actuelle par le biais de l'évolution de l'homme, qui semble n'avoir pas tant changé que ça, puisqu'on y découvre déjà le racisme, la course à la domination et au pouvoir, la fragilité des liens familiaux, la façon dont l'homme peut parfois préférer rester dans le confort de ce qu'il connaît plutôt que de chercher à améliorer, réinventer, construire autre chose. Bref, c'est ludique et - presque - instructif, et on peut se le repasser dans toute la famille, on peut le refiler à tous ses copains. Génial quoi.
par Mrs.Krobb
Littérature anglaise
Babel, juin 1999
5,50 euros
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