"Dakota song" - Ariane Bois

Nous sommes dans les années 60-70-80, et nous avons le privilège de visiter le célèbre immeuble Dakota, siégeant à Manhattan, New York, comme un château de la Renaissance au milieu des immenses constructions et des grandes tours, un anachronisme dans la ville nouvelle. Connu à l'époque surtout pour avoir été un décor du film Rosemary's Baby. Dans ses nombreux appartements vivent une multitude de célébrités et de jeunes propriétaires bien nés ou fortunés.

Nous y arrivons en même temps que Shawn, jeune adolescent noir résidant à Harlem, le coupe-gorge de New-York où sont reléguées toutes les populations noires et pauvres, où la violence règne en maîtresse absolue. Celui-ci est obligé de fuir son foyer après l'assassinat de son meilleur ami, et se retrouve en planque au Dakota où travaille son oncle. Petit à petit, il est engagé pour les petits travaux, puis comme portier. Ce qui ne manque pas de faire jaser : un portier noir dans un des immeubles les plus chics de la ville, même en pleine révolution des mentalités, ça bouscule un peu les préjugés !

A chaque chapitre, nous faisons la connaissance de certains propriétaires et habitants de l'immeuble, dont certains sont des étoiles montantes ou descendantes, des immigrés ayant saisi l'opportunité de faire valoir le rêve américain, de riches publicitaires, décorateurs, acteurs, chanteurs, psychologues, avocats, écrivains, professeurs... Leurs secrets les plus intimes se dévoilent à nous, comme une plaie que l'on gratte mais que l'on cache pour rester en haute estime.

Et puis, il y a John Lennon, et sa femme Yoko Ono, et leur fils. Et il y a l'assassin de John Lennon.

Le livre oscille entre le luxe et la mondanité, les commérages et l'ennui d'un côté, puis de l'autre côté : la violence, le racisme, la lutte pour s'en sortir, les morts. Mais qu'on ne s'y trompe pas, tout ce qui brille n'est pas de l'or et tout ceux qui sourient ne sont pas heureux. Ces tranches de vies offertes sur canapé avec caviar cachent en réalité beaucoup de scandales, secrets, maladies, tromperies, deuils, solitude et lassitude. Là où semble régner parfois la platitude se cache une montagne russe d'émotions, de questionnements et de combats intérieurs.

Un New-York en plein mouvement, un plein changement, après la guerre du Vietnam, pendant le mouvement hippie, entre Nixon et Reagan, où se bousculent autant les Black Panters que les artistes comme Warhol, Mapplethorpe ou les Beatles, vu par une française qui a été voir du pays.

par Mrs.Krobb

Dakota song de Ariane Bois
Littérature française
Belfond, mars 2017
20 euros